Ästhetik, Rekonstruktion, Verbrennung und Hand sind die vier Säulen der plastsichen Chirurgie (griechisch πλάττειν pláttein, deutsch ‚bilden‘, ‚formen‘, ‚gestalten‘).

Der Verein für plastische Chirurgie, dessen Tätigkeit nicht auf Gewinn ausgerichtet ist, hat es sich zur Aufgabe gemacht diese vier Sparten zu fördern und den wissenschaftlichen Austausch zu unterstützen.
Der VfpC ist eine wissenschaftliche Vereinigung für Experten in der plastischen Chirurgie.

Die Bezeichnung „plastisch“ steht umgangssprachlich für die chirurgischen Möglichkeiten, geschädigte und verunstaltete Körperteile wiederherzustellen, neu zu formen oder zu ersetzen.
Diese Formveränderungen, Schädigungen oder Verunstaltungen von Körperteilen können angeboren oder durch Unfälle, Tumore und Erkrankungen bedingt sein. Ebenso werden in der ästhetische Chirurgie „plastische“ Körperformungen und Körperveränderungen durchgeführt.